Comando da ONU diz que está se comunicando com a Coreia do Norte sobre soldado americano detido

SEUL, Coreia do Sul – O vice-comandante do Comando da ONU disse na segunda-feira que iniciou conversações com a Coreia do Norte sobre um soldado americano que correu para o Norte na semana passada através da fronteira fortemente armada das Coreias.

O general Andrew Harrison disse que o processo começou através de linhas de comunicação estabelecidas na Área de Segurança Conjunta entre as Coreias sob o acordo de armistício que interrompeu os combates na Guerra da Coreia de 1950-53. Ele disse que o bem-estar do Pvt. Travis King continua a ser a principal preocupação do comando, mas recusou-se a fornecer mais detalhes, alegando a delicadeza das discussões.

A Coreia do Norte permaneceu publicamente em silêncio sobre King, que cruzou a fronteira na terça-feira passada enquanto deveria estar a caminho de Fort Bliss, Texas.

Autoridades norte-americanas expressaram preocupação com o seu bem-estar e disseram anteriormente que a Coreia do Norte estava a ignorar os seus pedidos de informações sobre ele.

Harrison disse que “continua otimista”, mas disse que não há como saber como prosseguirá a conversa com a Coreia do Norte. As visitas de civis à Área de Segurança Conjunta foram suspensas desde a passagem de King pela fronteira.

A travessia de King ocorreu num momento de altas tensões na Península Coreana, onde o ritmo das demonstrações de armas da Coreia do Norte e dos exercícios militares combinados dos Estados Unidos se intensificaram num ciclo de retaliação.

Os comentários de Harrison foram feitos horas depois de os militares da Coreia do Sul terem dito que um submarino americano com propulsão nuclear chegou a um porto na ilha de Jeju, na segunda implantação de um importante recurso naval dos EUA na Península Coreana este mês. A chegada do USS Annapolis aumenta a demonstração de força dos aliados para combater as ameaças nucleares norte-coreanas.

Na semana passada, o USS Kentucky tornou-se o primeiro submarino com armas nucleares dos EUA a chegar à Coreia do Sul desde a década de 1980. A Coreia do Norte reagiu à sua chegada a Busan testando mísseis balísticos e de cruzeiro, em aparentes demonstrações de que poderia realizar ataques nucleares contra a Coreia do Sul e mobilizar navios da Marinha dos EUA.

Entre esses lançamentos, o ministro da Defesa da Coreia do Norte emitiu uma ameaça velada, insistindo que a atracação do Kentucky na Coreia do Sul poderia ser motivo para o Norte usar uma arma nuclear contra ele. A Coreia do Norte já utilizou retórica semelhante antes, mas a declaração sublinhou o quanto as relações estão tensas agora.

Analistas dizem que a Coreia do Norte pode esperar semanas ou até meses para fornecer informações significativas sobre King, a fim de maximizar a influência e adicionar urgência aos esforços dos EUA para garantir a sua libertação. Alguns dizem que a Coreia do Norte pode tentar arrancar concessões de Washington, como vincular a sua libertação ao corte das atividades militares dos Estados Unidos com a Coreia do Sul.

Os Estados Unidos e a Coreia do Sul têm expandido os seus exercícios militares combinados e aumentado o destacamento regional de recursos estratégicos dos EUA, como bombardeiros, porta-aviões e submarinos, numa demonstração de força contra a Coreia do Norte, que testou cerca de 100 mísseis desde o início de 2022. .

O Annapolis, cuja principal missão é destruir navios e submarinos inimigos, é movido por um reator nuclear, mas está armado com armas convencionais. O Annapolis atracou principalmente em Jeju para carregar suprimentos, mas Jang Do Young, porta-voz da marinha da Coreia do Sul, disse que os militares dos EUA e da Coreia do Sul estavam discutindo se deveriam organizar treinamento envolvendo o navio.