Sim, Elon Musk criou um sistema especial para mostrar primeiro todos os seus tweets

Esta história é baseada em entrevistas com pessoas familiarizadas com os acontecimentos envolvidos e apoiada por documentos obtidos porPlataforma.

Às 2h36 da manhã de segunda-feira, James Musk enviou uma mensagem urgente aos engenheiros do Twitter.

“Estamos depurando um problema de engajamento em toda a plataforma”, escreveu Musk, primo do CEO do Twitter, marcando “@here” no Slack para garantir que qualquer pessoa online o veja. “Qualquer pessoa que possa criar painéis e escrever software, por favor, pode ajudar a resolver este problema. Isto é de alta urgência. Se você estiver disposto a ajudar, por favor, curta esta postagem.

Quando engenheiros com os olhos turvos começaram a ligar-se aos seus computadores portáteis, a natureza da emergência tornou-se clara: o tweet de Elon Musk sobre o Super Bowl teve menos envolvimento do que o do presidente Joe Biden.

O tweet de Biden, no qual ele disse que apoiaria sua esposa na torcida pelo Philadelphia Eagles, gerou quase 29 milhões de impressões. Musk, que também tuitou seu apoio aos Eagles, gerou pouco mais de 9,1 milhões de impressões antes de deletar o tuíte em aparente frustração.

Após essas perdas – os Eagles para os Kansas City Chiefs e Musk para o presidente dos Estados Unidos – o CEO do Twitter voou em seu jato particular de volta para a Bay Area na noite de domingo para exigir respostas de sua equipe.

Dentro de um dia, as consequências dessa reunião repercutiriam em todo o mundo, à medida que os usuários do Twitter abrissem o aplicativo e descobrissem que as postagens de Musk sobrecarregavam sua linha do tempo de classificação. Isso não foi acidente,Plataformaposso confirmar: depois que Musk ameaçou demitir seus engenheiros restantes, eles construíram um sistema projetado para garantir que Musk - e somente Musk - se beneficiasse da promoção até então inédita de seus tweets para toda a base de usuários.

Nas últimas semanas, Musk ficou obcecado com a quantidade de engajamento que suas postagens estão recebendo. Semana passada,Plataformadeu a notícia de que demitiu um dos dois engenheiros principais restantes da empresa depois que o engenheiro lhe disse que as opiniões sobre seus tweets estão diminuindo em parte porque o interesse em Musk diminuiu em geral.

Seus representantes disseram ao restante da equipe de engenharia neste fim de semana que se o problema do engajamento não fosse “resolvido”, todos perderiam seus empregos também.

Na noite de domingo, Musk dirigiu-se pessoalmente à sua equipe. Cerca de 80 pessoas foram contratadas para trabalhar no projeto, que rapidamente se tornou a prioridade número um da empresa. Os funcionários trabalharam durante a noite investigando várias hipóteses sobre por que os tweets de Musk não estavam alcançando tantas pessoas quanto ele pensava que deveriam e testando possíveis soluções.

Uma possibilidade, disseram os engenheiros, era que o alcance de Musk tivesse sido reduzido porque ele havia sido bloqueado e silenciado por muitas pessoas nos últimos meses. Mesmo antes dos acontecimentos deste fim de semana, o longo período de Musk como personagem principal do Twitter, tanto antes como depois da sua aquisição da empresa por 44 mil milhões de dólares, levou um grande número de pessoas a filtrá-lo dos seus feeds.

Mas também havia motivos técnicos legítimos para os tweets do CEO não funcionarem. O sistema do Twitter tem promovido historicamente tweets de usuários cujas postagens apresentam melhor desempenho para seguidores e não seguidores na guia Para você; Os tweets de Musk deveriam se encaixar nesse modelo, mas apareceram menos apenas na metade das vezes do que alguns engenheiros achavam que deveriam, de acordo com algumas estimativas internas.

Na tarde de segunda-feira, “o problema” havia sido “resolvido”. O Twitter implantou código para “dar luz verde” automaticamente a todos os tweets de Musk, o que significa que seus tweets ignorarão os filtros do Twitter projetados para mostrar às pessoas o melhor conteúdo possível. O algoritmo agora aumentou artificialmente os tweets de Musk por um fator de 1.000 – uma pontuação constante que garantiu que seus tweets tivessem uma classificação mais elevada do que a de qualquer outra pessoa no feed.

Internamente, isso é chamado de “multiplicador de usuário avançado”, embora se aplique apenas a Elon Musk, fomos informados. O código também permite que a conta de Musk contorne a heurística do Twitter que, de outra forma, impediria que uma única conta inundasse o feed de classificação principal, agora conhecido como “For You”.